[EBN산업뉴스: 2007년 12월 22일]

우리나라 광물자원 해외의존도가 국제 광물가격 상승 추세 속에 지난해 92%에 육박한 것으로 나타났다. 이에따라 국내 폐광 현황 및 채산성을 재검토해 경제성 있는 광산의 재개발이 필요하다는 주장이 제기됐다.

국회 산업자원위원회의 대한광업진흥공사에 대한 국정감사에서 권선택 국민중심당 의원은 “해외 자원개발도 중요하지만, 국내 폐광들의 현황과 채산성을 재검토해 경제성 있는 광산에 대해서는 재개발을 추진해야 한다”고 22일 주장했다.

산업발전과 더불어 광산물 수요는 폭발적으로 증가하고 있으나, 국내 광업생산이 위축되면서 광물자원의 해외 의존도는 갈수록 심화되고 있기 때문.

또, 국제 원자재 값이 폭등하고, 세계 각국의 자원개발 경쟁이 치열해지고 있는 가운데, 광물자원의 안정적 확보를 위해서라도 국내 광산의 재개발은 필요하다는 지적이다.

권 의원에 따르면 산업자원부와 광진공이 제출한 지난해까지 국내광산물 수요는 17조3천억원으로 95년(4조5천억원)에 비해 약 4배 가량 늘어났다.

또한, 같은 기간 광물자원의 해외 의존도 역시 95년 75%이던 것이 지난해에는 무려 92%로 증가했다. 광물자원 중에서 비금속광의 자급률은 74%정도로 비교적 높은 편이지만, 유연탄과 금속광은 거의 전량을 수입에 의존하고 있는 실정이다.

권 의원은 “대부분의 국내 광산들이 영세한데다가, 이미 운영을 중단한 광산의 경우 사업 재개를 위해서는 적잖은 시간과 비용이 필요하다는 단점은 있다”고 말했다.

아울러 그는 “자원 민족주의와 해외 메이저 기업들의 독점으로 인해 광물 값이 폭등하고, 안정적인 광물자원 확보가 어려워진 만큼 이번 기회에 국내광산의 재개발 가능성을 철저히 따져볼 필요가 있다”고 강조했다.
 
박상효 기자 s0565@ebn.co.kr [EBN스틸뉴스]