간단히 답해보도록 하지요.

빙하기는 상대적으로 지구의 온도가 낮아 빙하가 넓게 확장된 시기를 말합니
다.  현재 빙하가 없는 곳에 빙하가 운동한 흔적이 있다는 것은 과거에 빙하
가 그 곳까지 전진하였다는 것을 의미하므로 과거에 빙하기가 실제 존재했다
고 생각할 수도 있을 겁니다.

과거 지구의 기후를 알면 상대적 추운 시기(빙하기)와 더운 시기(간빙기)를 구
분할 수 있겠지요.  과거 지구의 기후를 연구하는 학문을 '고기후학'이라고 하
는데, 이 분야의 전문가께서 물음에 답하시면 훨씬 정확할 것 같군요.


과거 기후를 알아내는 방법은 여러가지가 있습니다.  예를 들면, 퇴적암상의
분포를 살피는 방법, 화석을 살피는 방법, 지질구조(조직)을 살피는 방법, 광
물상을 살피는 방법, 동위원소 조성을 살피는 방법 등등이 거기에 해당됩니
다.  이러한 방법을 통해 과거 기후를 살펴보면, 지구에 반복적으로 빙하기와
간빙기가 존재했다는 것을 알 수 있습니다.

밀란코비치?의 천체운동설에 의해서도 지구의 평균기온이 일정 주기를 갖고 낮
아졌다 높아졌다를 반복함을 알 수 있지요.

더욱 정확한 것은 이 분야의 전문가가 대답해주시면 좋겠고, 질문한 분도 더
자세한 내용은 스스로 찾아보시기 바랍니다.