지금까지 밝혀진 유망한 해저광물자원에는 심해저 망간단괴, 해저열수광상, 개스수화물
등이 있습니다. 망간단괴는 콩알에서 주먹만한 크기의 망간광물 덩어리인데 수심 5000m
이상의 심해저 바닥에 자갈밭처럼 널려 있습니다. 망간단괴에는 망간외에도 구리, 니
켈, 코발트 등의 경제성이 높은 금속 원소들이 함유되어 있어서 자원으로서의 가치가
더 높지요. 이 망간단괴는 바닷물속에 녹아있던 극미량의 금속원소들이 침전되어 형성되
었다고 하며 주먹만한 크기로 자랄려면 수백만년의 시간이 필요하다는 군요. 해저열수광
산은 해저화산활동이 있는 곳에 주로 형성됩니다. 지하의 뜨거운 마그마에 의해서 데워
진 물이 지각중의 금속원소를 용해시켜서 해저바닥에 오랫동안 금속을 침전시켜 형성됩
니다. 개스수화물은 심해의 차가운 퇴적물속에 결정형태로 들어 있는데 일종의 천연개스
로서 최근 주목되는 에너지 자원입니다. 이들 해저광물자원은 아직까지는 육상자원에 비
하여 개발비용이 많이 들고 채굴기술이 발전되지 않아 경제성이 없지만, 자원이 고갈되
고 적은 비용의 채광기술이 개발되는 가까운 장래에는 중요한 광물자원입니다.